El riego por goteo sobresale en medio de la escasez de agua

A medida que las sequías y la escasez de agua alcanzan niveles sin precedentes en todo el mundo, los agricultores están recurriendo cada vez más a soluciones de micro riego para nutrir a sus cultivos. En Europa, por ejemplo, los productores enfrentaron esta primavera la sequía más severa en un siglo, con casi un tercio del continente bajo alerta. Retos similares podrían presentarse en Sudamérica, donde se prevén condiciones más secas en muchas regiones debido a la posibilidad del fenómeno de La Niña o condiciones ENSO neutras.

En México, la presión hídrica también se mantiene como un factor crítico para el sector agropecuario. De acuerdo con el Monitor de Sequía en México, al cierre de diciembre de 2025, 10.9% del territorio nacional presentó condiciones de sequía de moderada a excepcional, una señal de alerta para regiones productivas que dependen del acceso constante al agua. Este escenario refuerza la urgencia de adoptar tecnologías que permitan sostener la productividad agrícola con un uso más eficiente del recurso hídrico.

Como respuesta, muchos productores están invirtiendo en métodos de riego más eficientes, como el riego por goteo, que suministra agua directamente a las raíces como un salvavidas para sus cultivos.

Nuevas soluciones de riego por goteo y micro riego, están ayudando a los agricultores a enfrentar estas crisis hídricas. “Estamos viendo cómo la escasez de agua afecta regiones agrícolas en todo el mundo, amenazando la seguridad alimentaria,” señaló Eran Ossmy, presidente de Rivulis. “Nosotros apostamos por el riego inteligente: sistemas de goteo que entregan el agua justo donde las plantas la necesitan, permitiendo a los productores mantener su productividad incluso bajo condiciones extremas de sequía.”

En el caso de México, el reto es particularmente relevante si se considera que el sector agropecuario concentra más del 32% del uso de agua en el país, de acuerdo con cifras oficiales de INEGI. Sin embargo, la adopción de tecnologías eficientes aún tiene un amplio margen de crecimiento: el Censo Agropecuario 2022 señala que, entre las unidades productivas con riego y con información disponible sobre su sistema de irrigación, solo 12.76% utiliza riego por goteo, mientras que más de 79% continúa empleando riego por gravedad, un método con mayores pérdidas por evaporación y escurrimiento

A diferencia de los métodos tradicionales de riego, que pueden desperdiciar grandes volúmenes de agua por evaporación y escurrimiento, los sistemas de riego por goteo alcanzan eficiencias de aplicación cercanas al 90%, comparado con el 60% típico del riego superficial convencional. Esta diferencia puede representar, en zonas con escasez de agua, el punto crítico entre una pérdida total de la cosecha y una producción estable. En el Valle del Po, Italia, por ejemplo, donde en 2023 la falta de nieve provocó el descenso del mayor río del país durante el verano, muchos agricultores están dependiendo del riego por goteo combinado con monitoreo avanzado de cultivos. Los resultados son contundentes: gracias al uso de tecnología de precisión, algunas granjas italianas han reducido su consumo de agua hasta en un 70% frente a métodos tradicionales, una ventaja crucial ante la reducción de las fuentes hídricas.

Apoyo institucional e impulso global

Gobiernos y expertos agrícolas están prestando atención. En diversas regiones afectadas por la sequía, los responsables de políticas públicas han comenzado a fomentar el uso del micro riego como estrategia de adaptación climática. En muchos casos, autoridades locales están ofreciendo incentivos para que los productores inviertan en sistemas de goteo que mantengan viable la actividad agrícola bajo restricciones de agua. En México, la tecnificación del riego se ha identificado como una palanca clave para mejorar la eficiencia hídrica y la productividad del campo.

“Con patrones de lluvia cada vez más erráticos, el riego eficiente ya no es una opción, es una necesidad,” dijo Ossmy. “Los sistemas de goteo brindan la consistencia y el control que exige la agricultura moderna.”

Tecnología de punta al alcance del productor

Empresas como Rivulis han estado apoyando estos esfuerzos en más de 100 países, ofreciendo tecnología comprobada en campo y asesoría experta. Los agrónomos de la compañía colaboran con los agricultores para diseñar sistemas de riego adaptados a sus condiciones locales, desde huertos de alto valor en Brasil hasta pequeños cultivos hortícolas en África.

“La tecnología actual de goteo va más allá de conservar agua: permite cosechas de alta calidad de forma consistente, sin importar el clima,” añadió Ossmy. “Esa es la estabilidad operativa que necesita la agricultura frente a un clima cada vez más incierto.”

Una solución escalable ante el cambio climático

La adopción masiva del micro riego representa un punto de inflexión en la era del cambio climático. Sequías y olas de calor, antes esporádicas, se han vuelto amenazas frecuentes en zonas agrícolas de Europa del Sur, América Latina y el oeste de Estados Unidos. Invertir en infraestructura de riego eficiente permite que la agricultura continúe prosperando incluso cuando el agua es cada vez más escasa.

Diversas empresas proveedoras clave del sector hacen un llamado urgente. “La seguridad alimentaria global depende de que la agricultura incremente su productividad reduciendo al mismo tiempo el uso de recursos,” concluyó Ossmy. “La tecnología de micro riego es una solución escalable, y estamos comprometidos a llevar esta innovación a quienes más la necesitan, sin importar el tamaño o la ubicación de sus cultivos.”