Suelos para la Nutrición: fortalecer capacidades para mejorar la salud del suelo y la calidad nutricional de los alimentos

En México, la degradación de los suelos representa un desafío creciente para la seguridad alimentaria y la nutrición. La pérdida de fertilidad no solo reduce la productividad agrícola, sino que también afecta la calidad nutricional de los alimentos, contribuyendo a formas de malnutrición como el hambre oculta.

Ante este desafío, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), a solicitud del Gobierno de México, a través de la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural, brinda asistencia técnica al proyecto “Suelos para la Nutrición – Mejorar las capacidades para el desarrollo de la salud del suelo y la producción de alimentos nutritivos”, que se implementa en colaboración con la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), a través del Programa Universitario de Estudios Interdisciplinarios del Suelo (PUEIS), y el Ministerio Federal de Alimentación y Agricultura de Alemania (BMEL).

Esta iniciativa forma parte de un esfuerzo global basado en las Directrices Técnicas de Suelos para la Nutrición, y actualmente se implementa en Burkina Faso, Colombia y México.

Del suelo a la nutrición de los cultivos: un enfoque integral

El proyecto parte de una premisa central: la salud del suelo está directamente relacionada con la calidad nutricional de los alimentos.

El uso continuo de suelos degradados reduce la disponibilidad de nutrientes esenciales, lo que puede derivar en alimentos con menor valor nutricional. Esto, a su vez, puede incrementar la dependencia de fertilizantes sin garantizar la recuperación del equilibrio del suelo, debido a afectaciones en sus propiedades físicas, químicas y biológicas.

Frente a ello, Suelos para la Nutrición promueve un enfoque integral que articula manejo sostenible del suelo, biodiversidad y producción de alimentos nutritivos.

Capacitación en campo: de aplicar recetas a entender el suelo

A través de metodologías participativas como Doctores de los Suelos, el proyecto impulsa un cambio en la forma en que las y los productores toman decisiones.

Las capacitaciones se realizan directamente en campo, mediante herramientas prácticas como kits de análisis que permiten monitorear indicadores clave de la salud del suelo, incluyendo la observación de su biodiversidad y de organismos esenciales para su fertilidad.

Este proceso permite a las y los productores: 

• Comprender las características físicas, químicas y biológicas de sus suelos.
• Interpretar las condiciones de sus parcelas.
• Adaptar sus prácticas de manejo.
• Fortalecer su autonomía en la toma de decisiones productivas.

Innovación en campo: herramientas accesibles para entender la vida del suelo

Como parte del proceso de formación, el proyecto incorpora herramientas innovadoras y accesibles que permiten a las y los productores observar directamente la vida en el suelo. Entre ellas destaca el LU’UMSCOPIO, un microscopio portátil, de bajo costo y adaptable a teléfonos celulares. Su nombre proviene del maya lu’um que significa “tierra”. 

La idea original fue desarrollada por José Ocampo López Escalera, doctorante de El Colegio de la Frontera Sur (ECOSUR), en colaboración con un equipo multidisciplinario de la UNAM.

Estos dispositivos permiten identificar organismos microscópicos que funcionan como indicadores clave de la salud del suelo. Su diseño portátil y adaptable facilita su uso en campo, acercando el conocimiento científico a los contextos campesinos y fortaleciendo la toma de decisiones informadas sobre el manejo del suelo.

Implementación en México: diversidad de territorios y sistemas productivos

En México, el proyecto se implementa en 22 sitios piloto distribuidos en siete entidades federativas: Ciudad de México, Estado de México, Jalisco, Morelos, Oaxaca, Puebla y Tlaxcala.

Estos sitios abarcan distintas regiones agroecológicas y sistemas productivos, incluyendo sistemas de milpa, producción de maíz, hortalizas, agroforestería, chinampas y sistemas vinculados a la ganadería, lo que permite adaptar las prácticas de manejo del suelo a las condiciones específicas de cada territorio.

Resultados iniciales y alcance del proyecto

El proyecto ya muestra avances en territorio:

• 48 formadores capacitados en el módulo Suelos para la Nutrición del Programa Global Doctores de los Suelos.
• 107 productores y productoras participan en procesos de formación.
• Implementación de una estrategia de capacitación en cascada que multiplica el conocimiento en comunidades rurales.

Además, México es pionero en el desarrollo y adaptación del módulo de Suelos para la Nutrición (SPN), integrando la relación entre suelo, biodiversidad y calidad nutricional de los alimentos, con base en procesos de validación técnica y trabajo en campo.

Hacia sistemas agroalimentarios más sostenibles

Al poner el conocimiento en manos de las y los productores, el proyecto impulsa un cambio de fondo: pasar de aplicar recetas a comprender el suelo como un sistema vivo.

Así, la salud del suelo deja de ser un concepto técnico para convertirse en la base de alimentos más nutritivos, territorios más resilientes y sistemas agroalimentarios más sostenibles.